Les formes anciennes du Moyen Âge désignent au xii^e siècle le volume qui contient le texte sacré des Évangiles, puis au xiii^e siècle, le texte original d’un livre saint ou des propos de quelqu’un. Au xvii^e siècle le mot s’applique au passage d’un ouvrage pris comme référence et au début du xix^e siècle le mot texte a son sens général d’« écrit ».